![](qtax/qtax-couv-300dpi.jpg)
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de l'illustration botanique :
l'indice de pertinence taxonomique
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indice de pertinence taxonomique
![](qtax/qtax-couv-75dpi.jpg)
Résumé
Après les dessins botaniques et les planches d'herbier, la photographie est un nouvel outil pour illustrer les plantes. Cet outil se développe, pour le meilleur et pour le pire, au rythme des progrès de la photographie numérique et de la facilité à créer des banques d'images sur Internet.
Dans cet article nous proposons d'utiliser un indice de pertinence taxonomique pour noter les photos destinées à un usage scientifique dans le cadre d'études floristiques.
QT0 : Photographie en attente de détermination
QT1 : Photographie illustrant le type de Raunkier
QT2 : Photographie permettant la détermination de la famille
QT3 : Photographie permettant la détermination du genre
QT4 : Photographie permettant la détermination de l'espèce ou de la sous-espèce
QT5 : Photographie illustrant une espèce à ses différents stades végétatifs, utilisable comme modèle dans une clef de détermination
QTx : Photographie permettant de comparer deux espèces proches, pouvant se rencontrer dans le même milieu et être confondues
QT+ : Assemblage de photographies illustrant une espèce à ses différents stades végétatifs, utilisable comme modèle dans une clef de détermination
Dans un prochain article nous nous attellerons à définir des niveaux de qualité technique.
QT1 : Type de Raunkier
Nous notons QT1 des images de biotopes qui mettent en valeur les différentes strates de la végétation. Dans ce genre de photo les plantes sont le plus souvent inidentifiables au niveau spécifique.
Dans l'écriture des légendes il faut bien distinguer entre ce que montre la photo (ce qui est visible et constitue un fait scientifiquement avéré) et le commentaire du photographe (qui peut être enrichi par ses observations faites sur le terrain, mais qui est aussi sujet à erreur ou à interprétation).
La première ligne d'une légende doit toujours être composée de la date et de la localisation de la photo.
![](qtax/min/20160522 175605_BeniBassia_32.339796,-3.099144,1008.jpg)
Arbres poussant sur les parois de la cluse de l'oued Bouanane dans le Sahara.
Les arbres ne sont pas identifiables sur la photo. Si la légende donne une liste d'espèces présentes, l'auteur devra soit pouvoir étayer son affirmation par un exsiccata ou une photo QT3-5, soit espérer que le lecteur aura confiance ('fide').
![](qtax/min/20181010 085730_Taouz_30.9437,-3.9793,680.jpg)
Tamariçaie sur buttes en bordure de chott .
Préciser 'Tamariçaie de Tamarix amplexicaulis...' serait abusif ; les tamaris au premier plan de la photo sont bien des T. amplexicaulis et nous en avons des photos QT3-5, mais on ne peut pas exclure que sur les buttes en arrière-plan il y ait aussi des T. aphylla.
![](qtax/min/20180927 094402_Sahli_31.9581,-3.4106,897.jpg)
Végétation contractée de chaméphytes dans les ravinelles d'un reg fin.
Un botaniste rompu au Sahara pourrait nommer sans trop de risque de se tromper certains des buissons présents sur cette photo. Mais il faut résister à la tentation car cet inventaire serait partiel ; la plupart des buissons ne sont pas déterminables sur cette photo et même sur le terrain, certains nécessiteraient d'être examinés de près.
![](qtax/min/20190326 115811_Boudnib-nouveaux-jardins_31.9880, -3.6722, 1000.jpg)
Reg saharien en cours de conversion en palmeraie avec arrosage au goutte à goutte. Cette photo est à légender prudemment : parmi les plantes visibles il y a des annuelles, des hemicryptophytes et des chamaephytes ; certaines plantes étaient présentes avant les travaux, d'autres sont adventices ; certaines appartiennent à la flore saharienne, d'autres sont méditerranéennes ou cosmopolites.
![](qtax/min/20150128 140026_Jdayed-Ouzina_30.848002,-4.162858,662.jpg)
Floraison spectaculaire de brassicacées annuelles dans un épandage.
Les fleurs mauves sont celles de Eremophyton chevallieri (Barratte) Bég. ; les fleurs jaune-vif identifiées jusqu'ici comme Diplotaxis virgata (Cav.) DC. doivent être réétudiées à la lumière de la révision de ce taxon par Martinez-Laborde (2018) ; quant aux fleurs jaune-pâle, ce sont celles d'une espèce du genre Eruca non décrite scientifiquement à ce jour.
![](qtax/min/20150503 190403_Boudnib_32.012644,-3.645918,1048.jpg)
Acheb couvrant le reg après l'hiver pluvieux de 2014-2015
Cette photo a été prise en contre-jour au coucher du soleil pour mettre en évidence le tapis très fin des annuelles. L'espèce visuellement dominante est Limonium bonduellei (T. Lestib.) Kuntze dont les fleurs jaunes donnent l'impression d'une nappe continue en arrière plan. L'examen du premier plan montre que l'acheb comporte une grande variété d'autres petites annuelles inidentifiables sur la photo.
QT2 : Détermination de la famille
Nous notons QT2 des photos de plantes dont seule la famille peut être déterminée.
En pratique il s'agit surtout de photos d'arthropodes en pleine action gastronomique ou érotique. Comme nous ne savons donner à ces bestioles que de vagues noms vernaculaires, nous nous interdirons bien de critiquer l'absence de précision botanique des photographies entomologiques.
![](qtax/min/20160615 145416_Imilchil_32.227098, -5.545181.jpg)
Chenilles du Sphinx de l'Euphorbe.
![](qtax/min/20170531 093439_Route-AitHani-Assoul_31.833745, -5.361215,31.900028, -5.308408.jpg)
Fourmis gardiennant leur colonie de pucerons sur une fabacée.
![](qtax/min/20170607 123330_Piste-Tamtatouchte-Msemrir_31.722868, -5.703124.jpg)
Papillon butinant une astéracée.
![](qtax/min/20160614 125932_Amellago-Assoul_31.981213, -5.188218.jpg)
Coleoptères accouplés.
![](qtax/min/20160525 110723_Ticheki_31.501880, -6.318571.jpg)
Autres coléoptères montrant que la variété des positions d'accouplement existe aussi chez les insectes.
![](qtax/min/20170214 111345_Piste-Taous-Jdayed_30.857653, -4.093143.jpg)
Papillon attiré par une astéracée jaune et pris au piège par une thomise jaune.
QT3 : Détermination du genre
Nous notons QT3 des photos de plantes dont seul le genre peut être déterminé
Soit parce que la photo ne montre pas les détails qui permettraient de différencier les espèces. Dans ce cas, une seule solution : retourner sur le terrain pour faire des photos complémentaires plus détaillées.
Soit parce que les clefs des flores sont plus adaptées à déterminer des exsiccatas que des photos. Dans ce cas, une solution est de poster la photo sur un site internet de détermination. Pour le Maghreb, la liste de référence est afrique-du-nord@tela-botanica.org
Soit parce qu'on a trouvé une plante qui n'est pas dans la flore consultée. Par exemple dans le Sahara la flore d'Ozenda est presque exhaustive pour les plantes sahariennes, mais sur les marges du Sahara ou dans les oasis on peut rencontrer à l'occasion des plantes méditerranéennes, tropicales ou cosmopolites.
Pour beaucoup de photos la notation QT3 devrait n'être que transitoire, dans l'attente d'une étude plus approfondie. Par exemple lors d'un voyage botanique on peut se contenter de classer les photos par genre pour mesurer l'avancée du travail et n'opérer le classement par espèce qu'au retour au bureau lorsqu'on dispose de toutes les flores nécessaires.
![](qtax/min/20150114 141733_Tamegroute-Mhamid - Calendula.jpg)
Cette asteracée est très probablement un souci, genre Calendula. Mais sans la photo des bractées et des graines, impossible d'aller plus loin !
![](qtax/min/20150303 171553_Taidalt_28.761090,-9.773829,375 - Malva.jpg)
Le feuillage, le port et les fleurs qu'on devine au milieu de la plante, indiquent le genre Malva. Mais sans une photo très précise des décorations du fruit, impossible d'aller plus loin.
![](qtax/min/20150317 113735_Boudnib.jpg)
Cueillette du chih. La cueilleuse différentie à leur odeur les espèces et même les chémotypes d'armoise blanche. Elle ne récolte que les plantes conformes à sa mémoire olfactive pour les utiliser dans un grand nombre de préparations médicinales. Les botanistes sont beaucoup moins précis dans leur connaissance des armoises du groupe Artemisia herba-alba .
![](qtax/min/20150502 200512_Kadoussa_31.936166,-3.594599,951 - Teucrium.jpg)
Même problème avec les germandrées du groupe Teucrium polium utilisées dans le Tafilalet comme remède contre la colique.
![](qtax/min/20180516 093002_BouAzmou_32.075045,-5.473577,2289 - Taraxacum.jpg)
Les pissenlits, c'est compliqué ! Nous aurions bien eu envie de dire qu'il s'agissait du Taraxacum officinale, mais cette espèce est donnée comme douteuse par la Flore pratique du Maroc. Donc Taraxacum sp. !
![](qtax/min/20200109 121345_FoumDraa_28.6296,-11.0920,5 - Salicornia.jpg)
Les salicornes sont déjà un cauchemar en zone méditerranéenne où elles ont été activement étudiées. Alors sur la côte atlantique du Sahara, même avec une excellente photo qui montre les fleurs mâles et les fleurs femelles, il serait imprudent d'aller plus loin que Salicornia sp.
QT4 : Détermination de l'espèce ou de la sous-espèce
Nous notons QT4 des photos de plantes dont l'espèce peut être déterminée avec certitude. Ces photos peuvent ne représenter qu'un détail ou qu'un stade végétatif. Elles permettent de déterminer l'espèce, mais ne suffisent pas à la décrire. Sur le plan scientifique ces photos peuvent être utilisées au même titre que des planches d'herbier pour établir des listes chorologiques.
![](qtax/min/20200421 124936_BoudnibJardins_31.9480,-3.5876,945.jpg)
Cette photo illustre bien l'état fleuri de Aizoanthemopsis hispanicum (L.) Klak.
Elle ne suffirait pas à décrire la plante dans une flore photographique car il manque le fruit et l'état desséché.
![](qtax/min/20210319 114045_Boudnib-nouveaux-jardins_31.9685,-3.6629,984.jpg)
Cette photo illustre bien l'état fructifié de Helianthemum lippii (L.) Dum. Cours.
Pour bien décrire cette plante il faudrait en plus une photo d'un rameau fleuri et une photo de la plante en pied avec son symbiote Terfezia sp.
![](qtax/min/20151228 143220_BouananeOuest_31.975050,-3.270456,862.jpg)
Tiges défeuillées de Thymelaea microphylla Coss. & Durieu ex Meisn·. Pour un botaniste de terrain, cette photo est indispensable, en plus de la photo du port de la plante en pied et d'une macro fleurs+fruits.
![](qtax/min/20170227 111710_Dakhla-Boujdour_24.456721,-15.039696,52.jpg)
En dehors de rares périodes pluvieuses espacées de plusieurs années, voilà à quoi ressemble Mesembryanthemum cryptanthum Hook. f· !
![](qtax/min/20190327 110947_N10-Blibila_31.9918,-3.2197,871.jpg)
Dans le genre Echium, un bon critère de détermination est de regarder la pilosité des tiges. La seule vipérine dans le Sahara qui a des poils longs tuberculés et pas de poils courts est Echium horridum Batt.
![](qtax/min/20190416 114227_Saghro_31.0087,-5.4195,1173.jpg)
Un arbre dans une falaise dont il aurait été bien acrobatique d'aller chercher un rameau. Une photo au téléobjectif permet de déterminer prudemment Warionia saharae Benth. & Coss.
![](qtax/min/20170406 105048_GuirHamada_31.712756,-3.640153,1142.jpg)
Rien n'interdit d'utiliser des déterminations indirectes : sur ce reg la seule plante comestible à rameaux articulés est Anabasis oropediorum Maire. Dont acte !
![](qtax/min/20170511 102634_Route-Rich-Midelt_32.591202,-4.500816,1833.jpg)
Une photo mystère qui est longtemps restée QT0 : la couronne violette est formée par les bractée du capitule d'une astéracée, Hertia maroccana (Batt.) Maire après l'envol des graines.
QT5 : Illustration d'une espèce par une photo unique
Nous notons QT5 des photos qui suffisent à elles seules à illustrer une plante. Ces photos doivent donner à voir clairement les tiges, les feuilles, les fleurs et les fruits. Ces photos doivent avoir une lisibilité et une qualité technique suffisantes pour être utilisées dans une publication comme exemple type d'une espèce. Peu d'espèces permettent de réaliser des photos QT5.
![](qtax/min/20170325 142016_Tazougarte_32.031499,-3.781398,1146.jpg)
Pallenis hierichuntica (Michon) Greuter
![](qtax/min/20210409 125256_N9-Ouarzazate_30.8572,-6.8371,1126.jpg)
Aizoon canariense L.
![](qtax/min/20170326 104535_N10_31.966343,-3.424531,908.jpg)
Zilla spinosa subsp. macroptera (Coss.) Maire & Weiller
![](qtax/min/20180323 113212_Tazougart_32.062279,-3.774822,1048.jpg)
Muscari comosum (L.) Mill·
![](qtax/min/20180330 112701_Taous_30.979955,-3.939867,702 - Ammodaucus leucotrichus.jpg)
Ammodaucus leucotrichus Coss. & Durieu
![](qtax/min/20190412 113750_OuledAli_31.9442,-3.5464,952.jpg)
Daucus sahariensis Murb·
![](qtax/min/20180406 101224_BoudnibNouveauxJardins_31.995389,-3.670302,1016.jpg)
Lomelosia stellata (L.) Raf. ...
![](qtax/min/20170329 110715_AinChouater_31.817813,-3.324719,987.jpg)
... la même un jour où il y avait trop de vent pour photographier cette plante en pied.
Comparaison de différents Diplotaxis sahariens
![](qtax/min/20150301 175820_Tafrout-Tighmert - Diplotaxis olivieri.jpg)
Diplotaxis olivieri
![](qtax/min/20150322 135813_Boudnib - Diplotaxis virgata.jpg)
Diplotaxis virgata
![](qtax/min/20160108 163757_Boudnib - Diplotaxis harra.jpg)
Diplotaxis harra
![](qtax/min/20180326 102320_BoudnibNouveauxJardins_31.995389,-3.670302,1016 - Diplotaxis pitardiana.jpg)
Diplotaxis pitardiana
Toutes les photos ci-dessus comportent tous les éléments nécessaires à une identification sûre des espèces. Pourtant ces images QT5 ne sont pas entièrement satisfaisantes. Dans ces photos, il y a trop d'informations : l'oeil ne sait pas discerner ce qui est important de ce qui est secondaire, ce qui est caractéristique de l'espèce de ce qui est contingent du pied photographié.
Ce n'est pas un hasard si les botanistes chevronnés prèfèrent souvent les flores illustrées de dessins à celles illustrées de photos.
Idéalement il faudrait pouvoir utiliser dessins et photos de façon complémentaire.
QTx : Comparaison in situ entre espèces
Dans le cadre d'une flore locale, le nombre d'espèces d'un même genre est limité mais les risques de confusion sont importants. Nous notons QTx des photographies permettant de comparer 2 espèces vivant côte à côte.
![](qtax/min/20161105 103104_BoudnibReg_31.968008,-3.422433,910.jpg)
Zilla macroptera & Launaea arborescens
![](qtax/min/20170223 122047_Boujdour-Dakhla_25.633854,-14.661546,60.jpg)
Mesembryanthemum nodiflorum & M. cryptanthum
![](qtax/min/20170318 170102_BeniBassia-Bouanane_32.014949,-3.148188,855.jpg)
Anvillea garcinii & Asteriscus graveolens
![](qtax/min/20180328 100317_BoudnibOasis_31.936146,-3.596329,951.jpg)
Deux variétés de Lysimachia arvensis
![](qtax/min/20180328 095904_BoudnibOasis_31.936146,-3.596329,951.jpg)
Papaver dubium & P. hybridum
![](qtax/min/20190206 121203_BoudnibNouveauxJardins_31.9910,-3.6705,1008.jpg)
Cleome amblyocarpa vs C. arabica
![](qtax/min/20190327 110833_N10-Blibila_31.9918,-3.2197,871.jpg)
Echium horridum & E. trigorhizum
![](qtax/min/20190506 120145_BouGafer_31.1575,-5.5040,2172.jpg)
Juniperus turbinata & J. thurifera
![](qtax/min/20200212 144148_Saghro-BouGafer_31.1132,-5.3729,1140.jpg)
Withania adpressa , pied femelle & pied mâle
Comparaison des deux Asphodelus sahariens
![](qtax/min/20180331 121755_Jdayed_30.846258,-4.171305,672.jpg)
Asphodelus tenuifolius & A. refractus
![](qtax/min/20180331 121845_Jdayed_30.846258,-4.171305,672.jpg)
Asphodelus tenuifolius & A. refractus
![](qtax/min/20170218 162417_Chegaga-FoumZguid_29.893647,-6.622932,524.jpg)
Asphodelus tenuifolius & A. refractus
Comparaison de différentes Resedaceae sahariennes
![](qtax/min/Randonia africana thumb.jpg)
Randonia africana
![](qtax/min/20190410 160602_TazougartGuir_32.0287,-3.7867,1031.jpg)
Caylusea hexagyna
![](qtax/min/20190321 164601_N10-Sahli_31.9783,-3.3786,901 - Reseda arabica.jpg)
Reseda arabica
![](qtax/min/20180320 103356_Tazougart_32.088961,-3.772269,1095 - Reseda phyteuma.jpg)
Reseda phyteuma
![](qtax/min/20190417 095041_Saghro_31.1729,-5.4188,1548 - Reseda villosa.jpg)
Reseda villosa
![](qtax/min/20190419 125024_GuersTiallaline_32.2499,-4.2633,1308 - Reseda lutea.jpg)
Reseda lutea
Les images QTx, lorsqu'elles sont réalisables, offrent une alternative ou un complément aux clefs dichotomiques.
QT+ : Assemblage de photographies illustrant le cycle végétatif
Pour décrire convenablement une espèce, on aurait besoin de photographies illustrant :
la plante dans son milieu (pour les plantes inféodées à un milieu particulier)
la plante en pied
les tiges
les feuilles (basales et caulinaires, recto et verso s'il y a lieu)
les fleurs par dessous (bractées et sépales)
les fleurs par dessus (pétales, étamines et styles)
les fruits et les graines
le stade plantule
le stade desséché
Nous avons vu avec les photos QT5 que dans certains cas une seule photo pouvait couvrir tous ces besoins, mais dans d'autres cas il peut falloir jusqu'à une douzaine de photos pour donner une description complète d'un taxon.
Aux origines de l'illustration botanique en Afrique du Nord
Ce besoin de multiplier les images n'est pas propre à la photographie d'aujourd'hui ; l'illustration botanique ancienne en donne de nombreux exemples.
![](qtax/min/Desfontaines, 1800 - Flora atlantica.jpg)
![](qtax/min/Cosson, 1882 - illustrationes florae atlanticae.jpg)
![](qtax/min/Bonnet & Barratte, 1895 - Exploration scientifique de la Tunisie.jpg)
![](qtax/min/Cannon, 1913 - Botanical features of the algerian Sahara.jpg)
![](qtax/min/Battandier & Trabut, 1913 - Atlas de la Flore Algérie.jpg)
![](qtax/min/Murbeck, 1922 - Contributions à la connaissance de la flore du Maroc.jpg)
Pour les deux dernières illustration, noter l'utilisation de photographies complétées par des petits croquis. Cette piste originale mériterait d'être recreusée.
Assemblage de photographies pour décrire Scorzonera undulata Vahl
![](qtax/min/20180407 082506_BoudnibNouveauxJardins_31.995389,-3.670302,1016.jpg)
La plante en pied
Si on devait choisir une seule photo, on prendrait cette photo QT4.
![](qtax/min/20170329 093420_AinChouater_31.836027,-3.315972,894.jpg)
La plante dans son milieu
![](qtax/min/20170318 121014_P6110_32.373565,-3.191391,1066.jpg)
La rosette de feuilles
Noter qu'au fur et à mesure de la croissance la forme des feuilles varie de très étroites en V à plus larges et ondulées.
![](qtax/min/20180322 114232_BoudnibNouveauxJardins_31.967376,-3.644965,986.jpg)
Le système racinaire
C'est une plante vivace. La racine est trasformée en une souche tubérisée avec formation d'un nouveau tubercule terminal chaque année. Les radicelles actives sont étonnement petites.
![](qtax/min/20180322 110919_BoudnibNouveauxJardins_31.967376,-3.644965,986.jpg)
Les bractées du capitule
![](qtax/min/20180322 112706_BoudnibNouveauxJardins_31.967376,-3.644965,986.jpg)
Le capitule
On distingue bien les tubes staminaux violet sombre à l'intérieur desquels coulisse puis émerge le style bifide jaune-vif.
![](qtax/min/20210417 115348_Boudnib-nouveaux-jardins_31.9685,-3.6629,984.jpg)
La plante fructifiée
![](qtax/min/20210417 115912_Boudnib-nouveaux-jardins_31.9685,-3.6629,984.jpg)
Les graines
Cette plante est facile à identifier ; elle est peu variable, compacte. Il faut cependant au moins 8 photos pour en donner une description complète. Et il reste encore quelquechose à dire que la photo ne peut pas montrer : dans le Tafilalet cette espèce est représentée par la subsp. deliciosa qui répand une délicate odeur de chocolat !
De nombreux autres exemples d'assemblages photographiques peuvent être vus sur notre site https://atlas-sahara.org .