Le travail entrepris dans le cadre de cette thèse se propose d’approfondir les connaissances sur trois plantes aromatiques et médicinales (PAM), jouissant d’une répartition géographique très étendue dans le Rif occidental, Thymus capitatus L. (T. capitatus), Origanum compactum Benth. (O. compactum) et Tanacetum annuum L. (T. annuum). L’étude a concerné les huiles essentielles (HE) des peuplements spontanés et le suivi de quelques traits agronomiques et chimiques des trois espèces en culture. Nous avons tenté d’approcher aussi la composante économique en analysant la chaîne de valeur de Tanacetum .

Le composant majeur de l’HE de T. capitatus L. est le carvacrol. Une homogénéité chémotypique intra (47 individus de 5 accessions) et inter-population (15 accessions) a été mise en évidence. En revanche, une variabilité inter-population (36 accessions) au niveau teneur et composition chimique a été notée chez O. compactum. Ces HE sont à dominance de carvacrol ou de thymol ou une codominance des deux. En ce qui concerne les HE de T. annuum (31 accessions), elles ont révélé l’existence de trois profils chimiques, l'un à dominance camphre/myrcène, un autre à camphre et le troisième à chamazulène.

Les trois espèces ont présenté une grande aptitude à la culture. Une augmentation a été notée quant aux teneurs en HE et en molécules actives recherchées. Ceci est vrai aussi pour la biomasse et la croissance des plantes. T. capitatus a présenté une grande stabilité chimique et a conservé son homogénéité chémotypique en essai à Larache. Le facteur environnemental semble influencer quantitativement et positivement la teneur en HE et en carvacrol.

Les conditions de montagnes (Laànnoceur), semblent être plus favorables à la culture d’O. compactum que celles de Larache. Dans ces deux sites, la floraison correspond au stade de coupe où le rendement en HE et en biomasse sont optimaux alors qu’une corrélation négative entre ces deux paramètres a été observée. Il n'en reste pas moins que les teneurs en HE, en carvacrol ou thymol enregistrées en culture pour O. compactum ont été très intéressantes et encourageantes pour sa domestication. Ces teneurs ont été nettement améliorées en condition de culture du bioclimat montagneux.

T. annuum a montré un large spectre d’adaptation et de grandes possibilités de domestication en dehors de son environnement naturel. Les performances atteintes à Ben Slimane (Sol lourd et de type Tirs) ont été significativement supérieures à celles de Larache en matière de biomasse, teneurs en HE et en chamazulène. L’analyse de la chaîne de valeur de l’HE de T. annuum a montré un quasi-monopole de la coopérative de Sidi Otmane (Larache). La majeure partie de la production est destinée à l’exportation. Les entretiens ont révélé une augmentation continue de la demande et une régression de la végétation de cette espèce.

Les résultats de ces investigations montrent l’aptitude à la culture des trois espèces. Le lancement d’un programme de domestication sera d’un grand intérêt pour réduire la pression sur les peuplements spontanés et pour une bonne maitrise de la qualité.

This thesis focused on the studies of three medicinal and aromatic plants grown spontaneously in the western Rif: Thymus capitatus L. (T. capitatus), Origanum compactum Benth. (O. compactum) and Tanacetum annuum L. (T. annuum). The study explored chemical characterization in the natural habitat and the behavior of these species under cultivation. Economic aspect has also been approached by studying T. annuum value chain.

Essential oil (EO) of 47 individual plant and 15 populations of T.capitatus showed a chemical homogeneity. The main compound was carvacrol. In contrast, a strong inter-specific variability was revealed on O. compactum EO (36 accessions).The composition was dominated by carvacrol, thymol or similar amounts of both components. On the other hand, the chemical composition of T. annuum EO (31 accessions) revealed three groups dominated by camphr/myrcene, camphr and chamazulene.

The three spontaneous species has furthermore shown greater cultivation ability. High levels of EO yield and composition have been observed as well as biomass productivity.

T. capitatus presented a strong chemical stability and kept its chemotypic homogeneity under cultivation in Larache. The environmental factor seems to influence positively and quantitatively the EO yield and the carvacrol content.

The mountains conditions were more favorable for O. compactum cultivation than in Larache. In both sites, the flowering period at the cutting was the optimal stage where the EO and biomass yields are high. EO, carvacrol or thymol contents recorded in O. compactum under cultivation were interesting and encouraging its domestication.

T. annuum showed a wide range of adaptation and a great possibility of domestication. The performances reached in Ben Slimane (heavy soil type) were significantly higher to those in Larache (sandy soil) regarding biomass yield, EO and chamazulène content. Analysis of the value chain of EO T. annum showed the monopoly of the cooparative Sidi Otmane (Larache). The major part of the production is intended for the export. Interviewers revealed a continuous increase of the EO request and a wild stock regression of this specie. Based on the results of these investigations, it can be concluded that the three species show a great cultivation capacity. The launch of a domestication program will be important to reduce the pressure on wild plants and to guaranty the quality of the final product.