Eruca foleyi (Battandier) Perfectti

Cette magnifique plante a été décrite par Battandier sous le nom de Moricandia foleyi. Dès les premiers instants, Battandier avait bien remarqué que "elle constitue dans le genre Moricandia un type tout à fait à part". Tellement à part que la morphologie de sa silique n'aurait jamais dû la faire classer en Moricandia. Mais Maire, alors tout jeune botaniste, ne remit pas cette détermination en cause, ni en cosignant cet opus avec le vieux maitre, ni plus tard dans sa Flore de l'Afrique du Nord.

La première alerte vint en 2015 quand Zahora Attioui refusa d'admettre que cette plante put être une cousine de Moricandia suffruticosa et affirma que cette plante était un tazakht (= une roquette en tamazight) : "ton livre (la Flore du sahara d'Ozenda) se trompe ; il n'y a qu'à la goûter ou à la sentir pour savoir, c'est évident, et d'ailleurs elle est très bonne à manger en salade cuite...".

Le port de Moricandia foleyi allait bien dans le sens de Zahora, mais cela suffisait-il à privilégier le savoir culinaire ancestral des Aït-Atta à un siècle savoir botanique ?

Un premier argument fort fut trouvé dans le "Guide to Wild Germplasm of Brassica and Allied Crops" (2009) de Warwick, une botaniste canadienne. Warwick avait compilé les nombres chromosomiques des brassicacées et établi que Moricandia foleyi avait 11 paires de chromosomes, comme les Eruca, alors que les autres Moricandia en avaient 14.

Le coup de grâce fut donné par Perfectti (2017) qui dans sa révision génétique des Moricandia établit que foleyi était en fait une Eruca. Et cela fut aussi confirmé par le cladogramme joint par M. Koch à notre article sur Zahora aït-atta (2019).

This magnificent plant was described by Battandier as Moricandia foleyi. From the first moments, Battandier had noticed that "it constitutes in the genus Moricandia a type quite apart ". So much apart that the morphology of its silique should never have classified it as Moricandia. But Maire, then a very young botanist, did not question this determination, neither by co-signing this opus with the old master, nor later in his "Flore de l'Afrique du Nord".

The first alert came in 2015 when Zahora Attioui refused to admit that this plant could be a cousin of Moricandia suffruticosa and claimed that this plant was a tazakht (= a rocket in Tamazight) : "your book (the "Flore du Sahara" of Ozenda) is wrong ; you only have to taste it or smell it to know, it is obvious, and besides, it is very good to eat in a cooked salad ... ".

The port of Moricandia foleyi was going well in the direction of Zahora, but was that enough to privilege the ancestral culinary knowledge of Aït-Atta to a century of botanical knowledge ?

A first strong argument was found in "Guide to Wild Germplasm of Brassica and Allied Crops" (2009) by Warwick, a Canadian botanist. Warwick had compiled the chromosome numbers of the Brassicaceae and established that Moricandia foleyi had 11 pairs of chromosomes, like the Eruca, while the other Moricandia had 14.

The coup de grace was given by Perfectti (2017) who in his genetic revision of Moricandia establishes that foleyi was in fact an Eruca.

And this was also confirmed by the cladogram attached by Markus Koch to our article on Zahora aït-atta (2019).

En hommage au savoir culinaire des Aït-Atta :

• Couper les feuilles de tazakht en grands morceaux
• Laver abondamment à l'eau froide pour éliminer le sable et la poussière
• Faire une première cuisson à la vapeur dans une couscoussière
• Hacher menu
• Dans une poêle faire revenir dans un peu d'huile d'olive des oignons émincés, de l'ail, des rondelles de tomate, du sel et des épices à volonté
• Rajouter le tazakht, bien mélanger
• Laisser mijoter un bon moment
• Servir bien chaud avec du pain beldi.

In homage to the culinary knowledge of the Aït-Atta :

• Cut the tazakht leaves into large pieces
• Wash thoroughly in cold water to remove sand and dust
• Steam for the first time in a couscous vessel
• Chop menu
• In a frying pan, brown the chopped onions, garlic, tomato slices, salt and spices as desired in a little olive oil
• Add the tazakht, mix well
• Simmer for a while
• Serve hot with beldi bread.